东盟国家将于9月9日至12日召开一系列的视频峰会，中国外长王毅以及美国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）也将出席相关会议。对于中美在南海的博弈，印尼方面9月8日称，东盟不想卷入中美对抗。中国防长魏凤和8日当天正在访问印尼。

印尼外交部长蕾特诺（Retno Marsudi）9月8日在接受路透社采访时强调，东盟必须保持中立和团结。“东盟和印尼希望告诉所有人，我们已准备好成为合作伙伴。我们不希望卷入（中美）对抗。”

她还说，南海不断升级的军事化以及中美之间广泛的敌意令人担忧。她说：“这是我们必须面对的政治现实。”

她说，东盟10国外交部长8月发表的联合声明显示，地区国家致力于保持团结、维护和平且不愿在中美关系恶化期间选边站队。“东盟有良好的文化，但我们必须悉心栽培。我们不能假设这些价值会永远存在。”

蕾特诺的此番表态正值中美南海博弈升温之际，美国呼吁东盟国家一起行动施压中国，中国也在加大对东盟的外交攻势，防止东盟倒向美国。

据香港《南华早报》9月8日报道，中国国防部长魏凤和9月7日开始访问马来西亚、印尼、文莱和菲律宾。9月8日当天，魏凤和访问了印尼，在雅加达会晤印尼国防部长普拉博沃（Prabowo Subianto）。

8月份的时候，中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪也曾访问东南亚国家，他当时访问的是新加坡。

近来，中美围绕着南海的博弈不断升温。蓬佩奥7月13日发表声明，明确宣布中国的南海领土主张非法。这是美国政府首次在南海领土争议问题上表明立场，首次否认中国在南海的领土主权。

美国7月份罕见派双航母到南海演习，震慑中国。对于美国在南海秀武力的做法，中国做出回击。《南华早报》8月26日报道称，一名接近中国军方的消息人士透露，中国在26日上午向南海发射了两枚导弹，其中包括一枚“航母杀手”，向美国发出了明确警告。